Tror du att det är en bra form?

Maria: Redan 2000 testade Stephen King på en lösning på det problemet. Hans Riding the Bullet såldes över Internet för $2.50. Den sålde förvisso väldigt bra (över en halv miljon köpare), men dess kopieringsskydd fick datorer att krascha och knäcktes av hackare. För att lösa de uppkomna problemen började han lägga ut boken The Plant där han uppmanade läsarna att betala $1, antingen före eller efter att de hade läst kapitlet. Det fanns dock inget tvång att betala, men han hade gjort klart att om antalet betalande läsare understeg 75 % var det en överhängande risk att han skulle sluta skriva nya kapitel till boken.

Det gick alldeles utmärkt för första delen, andra delen hamnade på 70 %, men vid tredje delen gick det upp till 75 % igen. I samband med fjärde delen bestämde de sig för att öka kostnaden till $2, men i gengäld även öka antalet sidor till det dubbla (54 sidor). Han lovade dock även att boken inte skulle kosta mer än max $13.

Denna kostnadsökning ledde till att det enbart var 46 % som betalade, och antalet nedladdningar sjönk också. C:a 120 000 laddade ner den första delen , i samband med vad som skulle komma bli den sjätte och sista delen var antalet nedladdningar nere i c:a 40 000. Själva delberättelsen tog slut i den sjätte delen, men det markerade inte slutet på hela berättelsen.

Jag själv valde att inte ta del av The Plant av den enkla anledningen att det inte fanns några garantier för att det skulle skrivas ett slut på berättelsen. Delvis fick jag också rätt. Det är också det som jag anser kunna skapa ett stort problem. Även om en bokföljetong har få läsare, för få för att författaren tycker att det ska vara värt att fortsätta skriva på boken, kan det kosta än mer att avsluta projektet i form av framtida problem för branschen.

Visst kan man ha förståelse för om någon enstaka eboksföljetong skulle läggas ner i förtid, men vad händer om det blir en (alltför) vanlig företeelse? Då har man investerat såväl tid som pengar i något som mer eller mindre blir bortslösat. Och bara vetskapen om att det kan komma att hända kan göra att man drar sig för att börja följa en bok även om kostnaden per kapitel bara är $1, £2, 5 SEK.

Det är, i mitt tycke, ett problem som måste lösas på förhand så att det inte behöver uppstå. Kanske kan det ske via garantier om att det kommer att komma ett visst antal delar och att den sista delen kommer att avsluta berättelsen. Kanske kan varje del i sig vara ett avslutat kapitel, dvs. så att varje del i sig är fristående. Ett slut på en berättelse kan givetvis vara öppen så att det blir upp till läsaren att tolka det, men det torde också finnas (någon form av) gräns för hur öppet ett slut kan vara.

—

Och för övrigt anser jag att ebokspriset måste sänkas avsevärt innan dylika projekt kan bli lyckade. Bonnier anser att en ebok måste ligga strax under det vanliga bokpriset, och det kan jag hålla med om. Fast till skillnad från dem tänker jag då på bokpriset för pocketböcker och inte nyutkomna inbundna böcker.

Den mest populära e-boken hos Adlibris denna vecka tycks vara Jens Lapidus Snabba Cash. Jag gillar den boken, jag köpte den på någon bokrea för ett år sedan eller så. Inbunden kostade den 49 kr för mig, men skulle jag velat ha den ännu billigare finns den för 39 kr på pocket hos just Adlibris. Som ebok kostar den 60 kr mer; dvs. 99 kr. Vari finns mervärdet som gör att den är värd nästan det tredubbla som ebok jämfört med samma bok i pocketformat?

Dessutom en renässans för följetongen, vem hade trott det!

Micke: Du har säkert rätt. Det kommer antagligen finnas en rad alternativ för hur man vill följa en följetong, på samma sätt som tv-mediet antagligen kommer utvecklas.

Emil: Tack för tipset om Bridle – det ska jag kolla upp. Mycket i mitt tänk motsvaras av det nuvarande podcastsystemet, fast kopplat till mikrobetalningar. Kanske kommer en del podcastar också anamma mikrobetalningar, om det inte redan är så.

Esbjörn: Intressanta tekniska synpunkter! Det där har jag inte ägnat den minsta tanke åt. Eftersom följetongsupplägget inte blir aktuellt förrän det finns ett visst antal läsplatteägare, kanske först om några år, så tror jag att de tekniska problemen lär ha löst sig till dess. Det är inget som kräver en omedelbar lösning.

Predrag: Vi kan i alla fall konstatera att litteraturen as we know it kommer breddas till att omfatta många direktanpassade sidospår, där läsarens behov av kunskap, avkoppling och vidareutveckling tillgodoses tack vare att den digitala litteraturen inte längre har en fysisk begränsning. Och där litteraturen alltmer tar hänsyn till läsarens tillgång på tid och pengar och därför erbjuder många fler alternativ.

Mikael Z: Jo, det stämmer nog att det inte behöver vara så extrema cliffhangers. Men det får heller inte vara alltför avslutade avsnitt, utan man ska ju känna att man i ögonblicket för köpbeslutet inför nästa avsnitt inte kan tänka sig att säga nej. Där kan berättelsen med hjälp av lite tricks från författaren hjälpa läsaren att fatta sitt beslut.
Jag gillar också din tanke på att författaren inte skriver med ett slut i sikte, utan istället alltid siktar mot en fortsättning. Det gör att man ännu mer kan målgruppsanpassa uppsättningen av fiktiva figurer och helt enkelt låta saker ske dem emellan.

Pernilla: Berätta gärna mer om kursen! Om du inte gör det här så får du gärna mejla mig på mattias[at]piratforlaget.se.

P.O.: Now we’re talking! Härligt att se begrepp såsom cross-media breeding införda i diskussionen. Jag förstår precis vad du menar, men kan inget av terminologin. Och de där luddiga sakerna du nämner kan mycket väl bli något gripbart, bara vi fortsätter diskussionen om dem. Huvudsaken är att tankar får rot, resten brukar ge sig.

Björn: Ett mindre förlag gör nog klokt i att vara öppen för alla möjligheter som finns på eboksmarknaden. Ingen vet ju ännu hur den kommer att fungera, men jag tror att internetaktiva förlag – speciellt de som ger sig in i sociala medier – kommer kunna styra en hel del läsare till eböcker, eftersom förlagets personliga ton nästan kan fungera som word-of-mouth gentemot en potentiell köpare. Och finns eboken då bara några klick bort så är köpet inte heller långt borta.

Marthina: Den onådda massan är ju alltid den man vill åt. När det gäller tryckta böcker så går det inte att få till en rejäl storsäljare om man inte når även dem som inte läser så många böcker annars. Och kan man samtidigt erbjuda en läsning som för dessa personer är ett fullgott alternativ till annan nöjeskonsumtion, tja, då kan det bli spännande. Inte säker på att det funkar, men jag vill gärna testa.

Tack för alla era kommentarer! Vi kommer säkert fortsätta diskussionen.

Hälsningar,
Mattias

Kan inte hjälpa att tänka på “när du hör det här ljudet är det dags att vända blad”-kassettböckerna man hade som liten. Tänk vilken renässans för dem nu i ett kombinerat format! :)